熊本・阿蘇No.512★★★地図で見る →
大観峰
〜阿蘇北外輪山の展望所〜
阿蘇カルデラの北の縁に突き出した草地の岬。駐車場から短い舗装路で歩ける。片側に阿蘇五岳が並び、その奥にくじゅう連峰、そして真下には人の住むカルデラの底が広がる。
- 起点阿蘇駅（JR豊肥本線）
- 約30分阿蘇駅から車・タクシー
- 大観峰
場所
熊本のほかの記事 18件・地図で開く →見どころ（歩く順）
- レストハウスと駐車場道路の突き当たりにある土産物と食事の店。歩きはじめの起点になる
- 大観峰の石碑遊歩道が車道から分かれるところに立つ、名を刻んだ自然石
- 尾根の遊歩道突端まで続く平坦な舗装路。両側は草地がそのまま落ちていく
- 突端の展望所柵の際に立つと、正面に阿蘇五岳、その背後にくじゅう連峰が重なる
- カルデラの底外輪山の真下に広がる阿蘇の街並みと田、格子状に走る道路
実際の行き方
- 熊本駅→阿蘇駅（JR豊肥本線）。
- 阿蘇駅→大観峰（タクシーかレンタカー。ミルクロードで外輪山へ上がる）。
- レストハウスに車を置き、尾根の舗装路を歩いて突端へ。
- 柵沿いに視線を一周させる。阿蘇五岳、カルデラの底、その奥のくじゅう連峰まで。
- 阿蘇駅から車・タクシーで
- 阿蘇駅から大観峰までは車でおよそ30分。カルデラの底から外輪山へ登り、ミルクロードと呼ばれる県道を走る。平日の定期路線バスはない。土・日・祝日に限りJR阿蘇駅前から路線バスが出ていて、所要は約40分とされている。夜明けを狙うなら、現実的にはタクシーかレンタカーの一択になる。
- カルデラの底へ下りる
- 帰りは同じ道を阿蘇駅まで下る。JR豊肥本線は本数が多くないので、列車の時刻から逆算しておきたい。雲海を見に上がった場合は、外輪山の道にまだ霧が残っていることを見込んで時間に余裕を持たせる。戻らずに先へ進むなら、外輪山の向こう側に黒川温泉がある。
どんな場所か
大観峰は阿蘇の北外輪山にある高みで、標高はおよそ936メートル。カルデラをまっすぐ挟んで、中央の五つの火口丘と向かい合っている。ここの尾根は森ではなく草地なので、駐車場を出た瞬間に視界が開ける。登る必要がない。地元では、阿蘇五岳の稜線を左に頭を向けた釈迦の寝姿に見立てて涅槃像と呼ぶ。一度そう言われると、もうその形にしか見えなくなる。この眺めの規模が伝わるのは、カルデラの底に人が住んでいるからだ。街があり、田があり、道路が格子に走っている。それが物差しになる。
おすすめの楽しみ方
雲海を見たいなら、秋から冬の日の出前に着いておく。よく晴れて冷え込み、風のない朝にカルデラへ溜まり、日が昇るとほどなく消えていく。他の時間でも眺めは十分だが、光は平坦になり、観光バスも入る。尾根は吹きさらしで街より体感がはっきり寒いので、夏でも一枚持っていきたい。阿蘇五岳ばかり撮らずに、くじゅう側まで視線を回すと印象が変わる。
歴史・背景
この突端に大観峰という名を与えたのは、熊本出身の文豪・ジャーナリストの徳富蘇峰だと伝えられている。立っている尾根はカルデラの壁そのもので、噴火の規模は、火口の内側に街が収まっているのを見るまで実感しにくい。外輪山を走る県道、通称ミルクロードが通ったことで、ここは特別な装備なしに来られる場所になり、駐車場とレストハウスが続いた。人の手が入っているのは、遊歩道と縁の柵くらいのものだ。
行く前に
- 現金
- 展望所そのものに入場料はない。レストハウスの売店や食事処は営業時間が独自で、現金が確実。外輪山の上に現金を下ろせる場所はないので、阿蘇の街で済ませておく。
- 行く前に
- 尾根は完全な吹きさらしで、雲や雨に入ると眺めは何も残らない。天気を見てから車を出したい。遊歩道に照明はなく、霧の日は外輪山の道の流れも遅くなる。火山活動の影響を受けるのは火口周辺でこの展望所ではないが、阿蘇一帯の道路状況は変わる。熊本県の観光サイトが主要道路の最新状況を出している。
- 別ルート
- 黒川温泉からは外輪山を越えて車で30分ほど。一日で二つを回るのは無理がない。熊本市内からは約90分、熊本空港からは約60分。阿蘇一帯を巡る周遊バスもシーズン中はここに停まる。
- 降りたあと
- 阿蘇駅は乗り換え地点であって登山口ではない。展望所は街のはるか北、外輪山の上にあり、歩いて向かうルートは現実的でない。上の駐車場に着いてしまえば、そこから先は舗装路を数分、ほぼ平坦に歩くだけだ。