熊本市・水前寺No.1191★★地図で見る →
水前寺成趣園
熊本市街のただ中に塀で囲われた大名庭園。阿蘇から湧く水が満たす池を軸に、芝の築山を富士に見立て、東海道の景をひと巡りに縮めてあるという。
- 起点熊本駅
- 約25分JR豊肥本線＋徒歩
- 降車新水前寺駅（JR豊肥本線）
- 徒歩
- 水前寺成趣園
狙い目
熊本の二枚看板の片方であって、知る人ぞ知る場所ではない。しかも塀と門があるため、夜明けや日暮れという逃げ道もない。選べるのは、開園している時間のどこを取るか、それだけだ。
場所
熊本のほかの記事 18件・地図で開く →見どころ（歩く順）
- 湧水の池阿蘇の地下水が湧き上がる澄んだ水面。浅いところには低い石が渡してある
- 富士の築山富士に見立てた芝の円錐。水越しの眺めではこれが主役になる
- 古今伝授の間京都御所から移された建物。園内でいちばん良い眺めが得られるとされる
- 出水神社細川家歴代を祀る社。城下が焼けたのちに園内へ建てられた
- 能楽殿順路の終わりに近い芝地に立つ、正面の開いた舞台
実際の行き方
- 熊本駅→新水前寺駅（JR豊肥本線・東へ数駅）。
- 新水前寺駅→正門（南東へ徒歩）。
- 正門→池、そこから順路を回り、築山を見ながら古今伝授の間へ。
- 古今伝授の間→出水神社・能楽殿と回って、正門へ戻る。
- JR豊肥本線・熊本駅から
- 熊本駅から豊肥本線で東へ数駅、新水前寺駅で降りて正門まで歩く。園の公式案内はこの徒歩を約10分、県の観光サイトは約12分としている。地下鉄のような等間隔運転ではないので、ホームの時刻表を見てから動くほうがいい。
- 新水前寺駅から戻る
- 来た道を戻り、豊肥本線で熊本駅へ。この線は夕方以降、本数が落ちる。あとに列車や飛行機の時刻があるなら、園でゆっくりする前に発車表示を確かめておきたい。駅は歩道橋で同名の市電電停と直結しており、乗り継ぎを外したときはそちらが代わりになる。
どんな場所か
水前寺成趣園は、JRの駅と市電の電停から歩ける距離にありながら、塀の内側に別の時間を抱えている。中心の池は引き水ではない。阿蘇から地下を旅してきた水が湧き上がって満たしたもので、園内の案内図にも「長寿の水」として湧き口が記されている。水のまわりは芝の築山がゆるやかに起伏し、いちばん大きな一つは富士に見立てられている。それらを結ぶ順路は、京と江戸をつないだ東海道の景色を縮めたものだといわれる。公園ではなく設計された風景であり、だからこそ門があり、入園料がある。
おすすめの楽しみ方
開門は8時30分、最終入園は16時30分。夜明けも日暮れも選べない代わりに、開いてすぐに着けば日中になる前の池を見られる。所要は1時間を見ておけば足りる。歩く距離ではなく、古今伝授の間から外を眺める時間に使う庭だ。熊本城も同じ市電の線上にあるので、一日にまとめて組める。
歴史・背景
はじまりは寛永9年（1632年）、肥後細川家初代の忠利が湧水のかたわらに御茶屋を構えたことによる。庭園として仕上がったのは孫の綱利の代だ。「成趣園」の名は中国の詩人・陶淵明の詩から採られている。園内の出水神社は、明治10年（1877年）の西南戦争で城下が焼けたあと、旧藩士たちの手で建てられた。細川藤孝が八条宮智仁親王に『古今和歌集』の奥義を伝えたと伝わる古今伝授の間は、大正元年（1912年）に京都御所から移されてきたものである。
行く前に
- 現金
- 入園料は門で払う。ただし園の公式サイトと県の観光サイトでは掲載額が食い違っている。ガイドの数字で予算を組まず、窓口に出ている金額を現在の額として扱うこと。
- 行く前に
- 公園ではなく閉じた庭園で、朝に開いて夕方には閉まる。夜間の立ち入りはできない。北門は正門より遅く開き、早く閉まる。園路は砂利と芝で平坦だが、雨のあとは芝がやわらかくなる。
- 別ルート
- 熊本駅前からは市電A系統が市の中心部を東へ抜け、水前寺公園電停まで乗り換えなしで行ける。園の案内では電停から徒歩約4分。列車よりずっと遅いが、乗り換えは要らない。
- 降りたあと
- 新水前寺駅から庭園は南東の方向、徒歩10分ほど。駅は歩道橋で同名の市電電停につながっているので、最後のひと区間だけ市電に乗るという手もある。