兵庫西・たつのNo.978★★★地図で見る →
揖保乃糸
揖保川の谷でつくられる手延そうめんを、スーパーの棚ではなく、組合の建てた資料館で。そうめんの里には展示室と実演の場、売店、食事処が一つの屋根の下に収まっている。
- 起点姫路駅
- 約30分JR姫新線の普通
- 降車東觜崎駅（JR姫新線）
- 徒歩
- 揖保乃糸
場所
兵庫のほかの記事 30件・地図で開く →見どころ（歩く順）
- 実演と試食のコーナー生地を延ばす手つきを見せる場と、その場で一杯を口にできる席
- 展示室そうめんの起こり、手延の工程、産地としての歩みをたどる部屋
- 売店組合のそうめんと、播州の産物が並ぶ売り場
- レストラン庵季節で温かくも冷たくもなる、そうめん料理の食事処
- そうめん流し中庭と屋外に出る流しの席。動くのは暖かい時期だけ
実際の行き方
- 姫路駅→JR姫新線の普通列車→東觜崎駅。
- 駅を出て、歩いてそうめんの里へ。
- 実演と試食を見てから展示室へ、そのあと売店。
- 昼はレストラン庵、季節が合えばそうめん流し。
- 姫路から姫新線で西へ
- 起点は姫路。新幹線も山陽本線も山陽電車も、この駅で降りられる。姫新線は同じ駅から西へ出て、揖保川の谷に入り、東觜崎に着く。編成は短く、本数も都市の感覚では少ない。腰を落ち着ける前に、戻りの掲示を見ておきたい。
- 姫路へ戻る
- 帰りも同じ線になる。最終の一本は、都市の旅行者が思うよりずっと早い。東觜崎は無人駅で、尋ねる窓口がない。着いたときにホームの掲示で戻りを確かめておくのが確実だ。乗り遅れたら、たつのか姫路までタクシーという手が残る。
どんな場所か
そうめんは切ってつくらない。油をまとわせた生地に縒りをかけて延ばし、寝かせ、また延ばす。それを繰り返して、糸ほどの細さまで持っていく。仕事の季節は寒いほうに寄っていて、10月から4月まで。材料も、かつては谷の中で揃った。播州平野の小麦、揖保川の水、海側の赤穂の塩である。銘柄を持っているのは一社ではなく、つくり手の集まった組合のほうだ。束ねられた麺は、等級に分けられてから帯を巻かれる。そうめんの里は、その組合が川のそばに建てた建物である。
おすすめの楽しみ方
そうめん流しが目当てなら、春の終わりから夏にかけて。中庭が先に始まり、屋外の会場は少し遅れて開く。資料館は夕方に閉まるが食事処はもっと遅くまで開いているので、展示を先に、食事を後にする順が収まりがいい。冬は食べる季節ではなく、つくる季節だ。それを見に来るなら、むしろ冬がいい。
歴史・背景
播磨でそうめんが記録に出てくるのは1418年。斑鳩寺に伝わる寺の日記に「サウメン」の三文字があり、訪れた使いをもてなした品として書き残されている。生業として広がるのは江戸期だ。1770年代の安永年間に龍野藩が許可業種として奨励し、1804年からの文化年間には藩が産物として保護に回った。いまの銘柄が受け継ぐ手延の製法は、およそ600年をさかのぼるとされる。2024年、この名は国の地理的表示に登録された。
行く前に
- 現金
- 展示室には入館料がかかる。売店も食事処もそうめん流しも、それぞれ別の会計だ。駅にはICカードの読み取り機があるだけで、ほかに何もない。運賃の支度は乗る前に済ませておきたい。
- 行く前に
- 建物は週に一日休み、年末年始も閉まる。そうめん流しが動くのは暖かい時期だけで、中庭のほうが先に始まり、屋外の会場は少し遅れる。食事処は資料館より遅くまで開いている。支線の往復は時間の値が張るので、出る前に確かめておくのが安い。
- 別ルート
- 車なら山陽自動車道の龍野ICから約10分、山陽姫路西ICからは約7分。大型バスの入る駐車場もある。車で来れば、龍野の城下町と揖保川の谷を同じ午後に回せる。
- 降りたあと
- 東觜崎は駅員のいない小さな駅だ。そうめんの里まではおよそ15分歩く。壁いっぱいに筆で銘柄が書かれた建物なので、最後に迷うことはない。