岩手・三陸海岸／宮古No.1172★★地図で見る →
三陸鉄道リアス線
岩手のリアス海岸を、南の盛から北の久慈まで一本で貫くローカル線。短い編成、小さな駅、そしてトンネルを抜けるたびに現れては消える太平洋が、終点まで続く。
- 起点盛岡駅
- 約2時間15分盛岡から高速バス
- 降車宮古駅（三陸鉄道リアス線・JR山田線）
- そこから
- 三陸鉄道リアス線
狙い目
知られていない路線ではないが、寄り道であることは確かだ。宮古は最寄りの新幹線駅からバスで内陸を越えた先にあり、東北を縦に抜ける旅程からはまず外れる。日本国内ではNHKの朝ドラの舞台としてよく知られている一方、ここまで足を延ばす海外からの旅行者はまだ少ない。
場所
岩手のほかの記事 17件・地図で開く →見どころ（歩く順）
- 恋し浜駅大船渡市の無人駅。待合室にホタテの貝殻が絵馬として吊るされている
- 宮古駅三陸鉄道の本社が入る駅。もとの北リアス線と南リアス線が出会う中間点
- 大沢橋梁普代村の漁港を30メートルの高さでまたぐコンクリートアーチ。背後は外洋
- 安家川橋梁安家川の河口を33メートルの高さで渡る橋。谷がそのまま太平洋へ開ける
- 久慈駅リアス線の北の終点。町の先に広がる小袖海岸への降り口でもある
実際の行き方
- 盛岡駅→宮古駅（岩手県北バス106／急行約2時間15分・特急約1時間40分）。
- 宮古駅→リアス線に乗車。北へ久慈方面、南へ釜石・盛方面のどちらかを選ぶ。
- 北へ向かうなら普代までは乗り続けると橋梁区間に入る。座席は海側を取る。
- 久慈駅→同じ線で戻るか、JR八戸線に乗り換えて北へ抜ける。
- 盛岡から106バス、宮古でリアス線へ
- 盛岡駅（東北新幹線）→宮古駅は岩手県北バスの106バスで、急行が約2時間15分、速い特急便で約1時間40分。乗り場は盛岡駅東口の7番で、便は日中に分散している。宮古側は降りたその駅舎から三陸鉄道の列車が発車する。
- 盛岡へ戻る／久慈から北へ抜ける
- 帰りは宮古駅前6番乗り場から同じ106バスで盛岡へ。最終便は深夜前に出てしまうので、遅い時間まで乗るなら現地の案内で時刻を確かめておきたい。北端の久慈まで行くなら、JR八戸線で八戸へ抜けて新幹線に乗る手もある。
どんな場所か
リアス線を運行する三陸鉄道は、岩手県と沿線市町村が共同出資する鉄道会社だ。大船渡市の盛駅から北端の久慈駅までは163キロあり、単一の第三セクター鉄道が営業する路線としては国内最長になる。沈降した谷が深い入り江をつくるリアス海岸をなぞるため、線路は尾根を貫くトンネルと湾を渡る短い橋梁を交互に繰り返す。編成はたいてい1両か2両。窓側を向いた座席を持つ車両もあり、車窓こそがこの路線の値打ちであることを設計が語っている。
おすすめの楽しみ方
北側では、大沢橋梁の上で約1分間停車して海を見せる運行がある。安家川橋梁でも速度を落とし、車内から案内が入る。どちら向きに乗るかはこの2か所を基準に決めるといい。通勤時間帯を外すと本数が一気に減るので、乗り継ぎを重ねる日は時刻表を先に読んでおく。冬は土休日に、座席にこたつを据えた車両が走る。
歴史・背景
三陸鉄道の営業開始は1984年4月1日。採算が合わない、あるいは未完成のまま残っていた国鉄の三路線を引き受け、そうした転換による第三セクター鉄道としては国内で最初の例となった。2011年3月11日の津波は駅も築堤も橋梁も奪ったが、その5日後に北側の一区間を無料で走らせ、南北両線の全線復旧は2014年4月まで漕ぎつけた。2019年3月23日、宮古〜釜石のJR山田線が移管され、南北が一本の「リアス線」につながった。
行く前に
- 現金
- 運賃は距離制。三陸鉄道は独自のきっぷも出していて、全線を2日間使えるものと、3区間のいずれかを土休日に1日使えるものがある。購入は駅窓口のほか、JR東日本の旅行センターや旅行会社、オンライン販売でも扱う。恋し浜をはじめ、小さな駅には駅員がいない。
- 知っておきたいこと
- 外洋に面した路線なので、強風・大雪・地震のあとには運転を見合わせることがある。冬は日が短く、暗くなってからの区間は車窓がトンネルの壁だけになる。早い時間に動き出したほうが、見える時間が長い。
- 別ルート
- 南から入るなら、新幹線とJR釜石線で釜石へ。端からではなく路線の真ん中に降りる形になるので、北の橋梁より南側の恋し浜・三陸あたりを回りたいときに向く。
- 降りたあと
- 宮古駅の駅舎はJR山田線との共同使用で、三陸鉄道の本社も同じ建物に入っている。リアス線のホームは駅舎の中、バス乗り場は出てすぐの駅前広場にある。